A Sunday dip in the ocean of Kanchi – 2

The same Sunday….

We move on from Paremeswara Vinnagaram (Vaikuntta Perumal temple), made more than a thousand years ago.. To another spectacular temple… Which was constructed recently….

A temple designed keeping in mind the best of Pallava, Chola, Pandiya, Nayaka traditions of temple architecture… A temple that has been designed and constructed entirely in the traditional manner… A temple made entirely of stone, with little or no use of any bricks, cement, concrete, or steel…. A temple that is thirty tonnes of stone standing on sand…  The temple of Mahaperiyava, in Orikkai, by the banks of the dry Palar river near Kanchipuram….

*

Sri V Venkatrama Iyer, fondly known as Pradosham Venkatrama Iyer, was an ardent devotee of Kanchi Mahaperiyava. It was his sankalpa that a temple to Mahaperiyava should be built. A traditional architect, Sri Ganapathi Sthapathi, who was an Asthaana Sthapathi of Kanchi Mutt was entrusted with the task of design… A piece of land in Orikkai, a holy place by the banks of Palar was chosen. With the active encouragement and great support of Smt MS Subbulakshmi and others, the project was commenced in 1997. The first part of the great project was completed and the temple kumbabishejam was done in January, 2011…

Lets take a tour…

The temple was conceptualized to have a figure of Mahaperiyava in the sanctum sanctorum, in front of which his padukas would be kept and offered worship. The temple front was in the form of a chariot. The temple hall was built with 100 pillars, to reflect the 100 years that the Mahaswami graced the world in mortal form. Each pillar, exquisitely designed, with figures of rearing horses, elephants etc….

*

A view of the hall….

*

Orikkai is a quiet village… The name is a shortened form of ‘Oru Iravu Irukkai’ (Where the Lord stayed for one night)… This place is hallowed with the incident relating to Thirumazhisai Alwar, a great Vaishnava sage (7th Century AD), on whose behest, Lord Vishnu, in the form of Yathoktakari Perumal of kanchi, left his temple in Kanchipuram and came and stayed here for one night (and hence the name). (Click here to read about the great saint).

Kanchi Mahaswami would come to this place quite often. His Chaturmasya of 1955 was observed here. His 60th year Jayanthi was also observed here… And it was this place that Pradosham Venkatraman chose for his dream project, this Manimandapam of Mahaperiyava. Within a month of the land being acquired, Palar, a dry river, had sudden floods, and the  whole area was overrun by Palar water… This was taken as a blessing….

The temple is constructed in the form of a chariot…

Here’s the chariot wheel…

*

Sculptures of Elephants, and yALli….

*

A yALi..

*

The yALi seen above is carved, with a free rolling stone ball in the mouth…

*

Every item is carved from stone… Even the chain and door…

*

A massive Nandi sits outside…

*

Lets take a look at some of the carvings…

Here’s one of Pradosha Tandava Siva…

*

Considering that the temple was the dream-concept of Pradosham Venkatrama Iyer, it is indeed appropriate that there is a carving of Pradosha Tandava… Notice, the figure of Mahaperiyava carved in the top left, holding his sanyasa-danda, standing with folded hands and viewing the Lord dance.

Here’s a picture of the Guru parampara…

*

The Sanctum-sanctorum has an idol of Mahaperiyava (three and a half feet in size), and a gold covered pair of Paduka… The canopy above the sanctum is in the form of a Meru… Around the sanctum, on three sides, stone walls with forty windows have been carved, with a latticework of holes….

Stones for sculptures were brought from a place called Padimalaikuppam, near Vellore-Wallaja… White granite brought from near Bengaluru….

Gopuram and kalasa have been designed in the style of Tanjore big temple. Each Kalasham is seven feet in height… The Gopuram is a hundred feet or so tall, three quarter of the height of the tanjavur big temple.

Pradosham Venkatrama Iyer passed away in 1999.  He did not live to see his dream temple come up… But such was his devotion to Mahaperiyava, that this great monument has now come up…. A testament that the great Indian temple architecture is a living tradition… A must see place, when one visits Kanchipuram…

Jaya Jaya Shankara! Hara Hara Shankara!

Appayya Deekshitar and IIT Madras

Today, I received a Forwarded mail, which I would like to share.

Its in Tamil, and I am giving a free English translation of that, below the original mail.

The mail is from Sri Muthuchamy, and one is indeed grateful to him for sharing this with all.

Here goes….

**

From: Adiyen A. Muthuchamy <muthuchamymt@gmail.com>
Date: 2011/10/11
Subject: அப்பைய தீக்ஷிதரும் ஐ ஐ டி மெட்ராசும்

ஸ்ரீ காத்யாயனி அம்பிகா சமேத ஸ்ரீ ஜலகண்டேஸ்வர ஸ்வாமி திருகோயில் ஐ ஐ டி மெட்ராஸ்.

சென்ற வாரம் ஒரு சிவனடியார் அடியேனுக்கு அலைபேசியில் அழைத்திருந்தபோது அவரிடம், ஐ ஐ டி யில் இருக்கும் ஸ்ரீ ஜலகண்டேஸ்வர ஸ்வாமியின் பெயர்க் காரணம் கேட்டேன். அவரும்…”கண்டுபிடி முத்து” ன்னு சொன்னார். அன்று மாலையே ஐ ஐ டி வளாகத்தில் இருக்கும் ஜலகண்டேஸ்வர ஸ்வாமியின் சந்நிதிக்கு சென்றேன்.அங்குள்ள அர்ச்சகரிடம் ஸ்வாமியின் பெயர்க் காரணம் கேட்டேன். ஆயின், அவரோ காரணம் லாம் தெரியாது டா அம்பி….ஆனா இந்த ஸ்வாமி ரொம்ப புராதானமானவர், ஒரு பெரிய மகானால் பூஜிக்கப் பட்டவர் ன்னு சொன்னார். உடனே, அடியேன் அவரிடம் யார் அந்த மகான்? ஸ்வாமி இங்கு எப்படி வந்தார் ன்னு கேட்டேன்? அந்த கேள்விக்கு பதிலாக அவர் சொன்ன நிகழ்வு….ஐ ஐ டி கட்டுவதற்காக இடம் ஒதுக்கப்பட்டது. கட்டிட வேலைகள் மிக விரைவாக நடை பெற்றுக் கொண்டிருந்த வேளையில், ஆசிரியர்கள் தங்குவதற்கான கட்டிடங்கள் கட்டும் இடத்தில் தோண்டியபோது, பெரிய அளவிலான லிங்கத் திருமேனியினை கண்டெடுத்தனர். பக்தியுடன், ஸ்வாமியை வெளியே எடுத்துவைத்து பூஜையும் செய்தனர். பின்னர் ஒரு குழுவாக சேர்ந்து,சுவாமிக்கு இங்கு ஒரு சந்நிதி எழுப்பத் திட்டம் தீட்டினர்.  ஸ்வாமி சந்நிதிக்கான வேலைகளையும் சேர்த்தே கவனிக்க ஆரம்பித்தனர்.

சுவாமிக்கு என்ன திருநாமம் சூட்டாலாம் என்று அவர்களுக்கு ஐயம் எழுந்தது. உடனே அந்த குழுவில் இருந்து சிலர் காஞ்சி ஸ்ரீ மஹா பெரியவாளிடம் சென்று, இங்கு அவர்கள் கண்டுற்ற சுவாமியையும்,. அவருக்கு கோயில் எழுப்பபோவதாகவும், அந்த சுவாமிக்கு என்ன திருநாமம் வைக்கலாம் என்று உத்தரவு கேட்கவே வந்திருப்தாகவும் தெரிவித்தனர். சற்று நேரம் கண் மூடி அமர்ந்த மஹா ஸ்வாமிகள் தனது மௌனத்தை கலைத்தார்….”நீங்க யாரும் சுவாமிக்கு புதுசா பேரு வைக்க வேண்டாம், அவர் ஏற்கனவே பூஜையில் இருந்த ஸ்வாமி தான்” என்றார். எல்லோருக்கும் ஒரே ஆச்சர்யம்….!!! அப்போ சுவாமிக்கு என்ன திருநாமம் என்று மீண்டும் கேட்டனர். ஐ ஐ டி க்கு அருகில் உள்ள ராஜாஜியின் நினைவகத்தின் பத்திரங்களை நன்கு படித்துப் பாருங்கள் விடை கிடைக்கும் என்று அருளினார். அதோடு நில்லாமல்..அந்த ஸ்வாமி ஸ்ரீ ஸ்ரீ ஸ்ரீ அப்பைய தீகஷிதரால் பூஜை செய்யப் பட்டவர் என்றும் அருளிச் செய்தார்..ஸ்ரீ ஸ்ரீ ஸ்ரீ மஹா பெரியவாள். அப்பளக் குளம் என்ற இடம் ஐ ஐ டி க்கு அருகில் இருந்ததாம்…அது உண்மையில் அப்பையர் குளம் என்பதேயாம், என்றும் அருளினார். (இப்பவும் ஐ ஐ டி க்கு உள்ள குளம் இருக்கு….ஆனா பார்ப்பதற்கு குளம் மாதிரி தெரியலை)

ஐ ஐ டி க்கு திரும்பிய அக்குழுவினர், ஸ்ரீ மஹா ஸ்வாமிகள் அருளியபடி ராஜாஜியின் நினைவகத்தின் பத்திரங்களை எடுத்துப் பார்த்தபோதுஅதில் ஸ்வாமியின் பெயர் ஸ்ரீ ஜலகண்டேஸ்வரர் என்று குறிப்பிட்டிருந்தது. அது கண்டு மனம் மகிழ்ந்த குழுமத்தினர், கோயிலை அழகுற எழுப்பி, ஸ்ரீ மஹா சுவாமிகளையே திருக் குடமுழுக்கு செய்தருளும்படி வேண்டினர். ஸ்ரீ மஹா சுவாமிகளும் அவர்கள் வேண்டுகோளின்படியே அருளினார்.

சரி சரி….எல்லாரும் கண்டிப்பா ஐ ஐ டி க்கு வந்து இந்த ஸ்வாமியை சேவிச்சுட்டு அத்துடன் மறக்காமல் அடியேனை ஆசீர்வதித்து அருளணும் ன்னு கேட்டுக்குறேன். எல்லாரும் கிளம்பிட்டீங்களா???? சீக்கிரமா வாங்க.

ஜலகண்டேஸ்வரர் என்ற திருநாமம் பற்றி யாருக்கேனும் தெரிந்திருந்தால் சொல்லி அருளவும்.

**Begin Translation**

**

From: Adiyen A. Muthuchamy  <muthuchamymt@gmail.com>

Date: 2011/10/11

Subject: Appayya Deekshitar and IIT Madras

*

kAtyAAyanI ambikA samEta shrI jalakanTEswarar swami temple. IIT  madrAs

*

Last week, while speaking to a Siva bhakta, I spoke to him about the Siva temple at IIT and asked him the reason the Lord was named as jalakanTEswarar.

In response… “ (why don’t you) Find out Muthu”, said he.

The same day, I went in the evening to IIT campus and visited the temple of jalakanTEswarar. I asked the temple priest about the reason for the name. He told me “I don’t know ambi… but the lord here is very ancient. He has been worshipped by a great saint.” Forthwith. I asked him who that saint was. In response to my question, here is what he told me…

When IIT Madras was being built, they were digging the ground for laying foundation of the area where the staff quarters were to come up. While digging, they unearthed a huge Siva linga that lay buried there. With devotional fervor, they brought it out and offered worship. They then decided to build a shrine for the idol, and started to work on this.

In that process, they wondered as to what name may be given to the Lord. To decide on that, a few people of that group wnet to Kanchi Mahaperiyava (Jagadguru Shankaracharya Sri Chandrasekarendra Saraswati), and requested his guidance. The Mahaswami closed his eyes and sat in silent absorption for a while, and then breaking his Mauna, he told them – “You do not have to give any new name to the Lord. He has been in worship much before (and already has a name)”.

All the assembled devotees were wonderstruck.

On their asking as to what the name was, Mahaperiyava directed them to go look at the property documents of Rajaji Memorial, which is near the IIT campus, to find the name of the Lord. He didn’t stop with that. He extended his grace and added that the idol had been worshiped by Sri Sri Sri Appayya Deekshitar. He also said that there is a lake in that area which is now known as “Appala kulam”, whose actual name is “Appayya Kulam”. (Even today there is a lake inside IIT. But doesn’t look much of a lake).

After returning, the group went and inspected the property papers of Rajaji Memorial, and were immensely happy to find a reference that the Lord had the name ‘jalakanTEswarar’. Thereafter, they built a nice temple, and prayed to Mahaperiyava to grace the kumbhAbhishEkam. His Holiness acceded to their prayer and graced the occasion.

All right, all right… All of you please do visit the temple at IIT, offer worship to the Lord, and also bless this devotee (Muthu)… That is my humble request. Have you started? Come quick.

If anyone knows any other particulars pertaining to the name jalakanTEswarar, please do let me know.

**End translation**

Nama Sivaya!